在231年前的今天，1783年7月24日 (農歷六月廿五)，拉丁美洲民族英雄玻利瓦爾誕辰。
西蒙·玻利瓦爾（1783—1830年），是19世紀拉丁美洲獨立運動最杰出的領袖之一。他領導了1810—1830年期間委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯等地的獨立戰爭，建立了聯合委內瑞拉、哥倫比亞和厄瓜多爾的大哥倫比亞共和國及秘魯、玻利維亞等國家，是南美共和制度的奠基者。
玻利瓦爾1783年7月24日出生于委內瑞拉加拉加斯城一個富有的克里奧爾（西班牙后裔）地主兼工商業者家庭。他生活的時代，正是西班牙封建專制腐朽衰落、美洲殖民地階級矛盾和民族矛盾十分尖銳的時代。玻利瓦爾3歲喪父，9歲喪母。在親屬的撫養下，他在加拉加斯度過少年時代，曾受過良好的教育。在家庭教師西蒙·羅德里格斯的影響下，他讀了法國啟蒙主義思想家盧梭、狄德羅、伏爾泰和歐洲其他進步學者的大量著作，學習了歐洲和西班牙的歷史，了解各種社會思潮和法國大革命的情況。
玻利瓦爾在1799—1803年之間曾去西班牙學習哲學、歷史和文學，游歷了法國、意大利的許多地方，親眼看到法國大革命后歐洲社會的改革和變化，深受鼓舞。在歐洲，玻利瓦爾遇到了他的老師羅德里格斯。老師鼓勵他積極投身到爭取美洲解放的革命中去，并對他說：“已經到了把西班牙人趕出美洲的時候了，你應該去完成這件事。”玻利瓦爾當即向老師表示：“我準備把自己的生命貢獻給這個事業。我以自己的人性和生命宣誓，在我沒有打碎西班牙束縛著我的祖國的枷鎖以前，我的手將要不停地打擊敵人，我的心也不會安靜。”這些誓言成玻利瓦爾堅定不移的奮斗目標。從此以后，他返回祖國，投身于為獨立和自由而斗爭的洪流。
