1968年8月17日 (農歷七月廿四)，尼日利亞內戰導致饑荒災難。
內戰的壓力迫使尼日利亞拒絕紅十字會向受饑荒折磨的比夫拉空運食物
1968年8月17日，1000人在聯合大廈前集會，懇求各成員國為比夫拉正在挨餓的兒童運送食物；與此同時 ，據報道交戰中的尼日利亞和比夫拉正在亞的斯亞貝巴進行和談，但沒有取得進展。由于尼日利亞進行食物封鎖，脫離尼日利 亞而獨立的比夫拉人正在饑餓中逐漸向尼日利亞屈服。
最后，尼日利亞提出的條件似乎比以前更具有調和性，但他們要求比夫拉的軍隊解除武裝，否定1967年5月發表 的比夫拉獨立宣言。比夫拉原是尼日利亞東部的一個地區。比夫拉的代表堅持說，只有在比夫拉實行自治，才能使比夫拉的人 民不再遭受尼日利亞人的大規模屠殺；而恰恰是這些大屠殺才使比夫拉宣布脫離尼日利亞的。
1969年，尼日利亞境內，從比夫拉脫離聯邦以來持續了長達18個月的內戰終于進入最后階段。這個國家曾被約 25萬的尼日利亞聯邦軍隊包圍，但它保有的領土上還居住著約800萬人，其中1/3是難民。這些無家可歸的難民不少人 在骯臟、污穢的帳篷里悲慘地餓死，到了該年年中，每天大約有幾千人死于饑餓。
不過，大規模的國際救援行動每天向這個國家運送40架次的救援物資。1月11日，在美國紐約，成千上萬的市民 為饑餓的比亞法拉人捐贈了食品。裝滿豆、大米和罐頭肉的紙箱及包裹堆積在圣帕特里克大教堂的臺階上。有5000人冒著 嚴寒參加了這次捐贈儀式，其中包括尼克松夫人。
尼克松夫人出席儀式是出于“人道主義的表示”，并不表明當選總統尼克松對尼日利亞--比夫拉爭端的態度。雖然 全世界范圍的人們都同情比夫拉人民所遭受的災難，但局勢很快變得十分明朗--他們的領導人奧都姆維加-歐佳庫的軍隊無 法抵擋占有絕對優勢的對手。
比夫拉人在死亡線上掙扎。沒有食物、住處，更難以抵御疾病的入侵。這名難民正狼吞虎咽地吃著在街頭撿來的腐爛食物
饑餓的兒童和母親，在尼日利亞這個有800萬人口的國家，因為內戰，1/3是逃來的難民，他們中的許多人正在骯臟不堪的臨時住所里忍饑挨餓
尼日利亞的政客們爭執不休，內戰在拖延下去。這時國際采取了一個全世界范圍的救濟行動，旨在拯救比夫拉饑餓的人民