1998年7月26日 (農歷六月初四)，柬埔寨大選順利舉行 洪森獲勝。
柬埔寨人民黨在大選中獲勝，洪森（右）當選柬第一首相。
1998年7月26日，柬埔寨大選舉行，這是近30年來，由柬埔寨人民自己主持的第一次大選。選民投票十分踴躍，秩序井然。
據統計，參加大選的共有39個政黨，在全國23個選區角逐122個議席。全國登記選民近500萬，分別在11699個投票站投票。
8月1日，柬埔寨全國選舉委員會公布了柬埔寨第二屆國民議會選舉初步統計結果。洪森領導的人民黨獲勝。
柬全國選舉委員會宣布，全國所有23個選區的計票工作已基本結束，人民黨得票最多，獲得約204萬張選票；拉那烈領導的奉辛比克黨名列第二，獲得約154萬張選票；桑蘭西領導的桑蘭西黨名列第三，獲得約70萬張選票。
按柬憲法規定，只有在議會中獲至少2/3的席位，即82個席位的政黨才能單獨組閣，如果沒有哪個政黨達到這一要求，則由獲席位最多的黨組織聯合政府，并任命政府首相。初步結果顯示，本次大選中沒有哪個黨獲得議會2/3席位，所以將由獲得席位最多的人民黨負責組織聯合政府。洪森將作為人民黨的下屆政府首相唯一候選人而出任下屆首相。
9月1日，柬埔寨全國選舉委員會公布了第二屆國民議會選舉的正式結果。第二首相洪森領導的人民黨因獲64個議席在新一屆國民議會中成為柬第一大政黨。
全國選舉委員會宣布，在大選中全國540多萬登記選民中有近500萬人投了票，投票率超過93％。在參加競選的39個政黨中，人民黨獲得203萬多張選票，得票率是41.1％。奉辛比克黨獲155萬多張，占31.7％。桑蘭西黨獲得近70萬張，占14％。在國民議會的122個議席中，人民黨得64席，奉辛比克黨43席，桑蘭西黨15席。其他36個參選政黨盡管總共獲得了12％的選票，但由于得票分散，未能獲得任何席位。
11月25日，柬埔寨國王諾羅敦·西哈努克發布諭令，任命現任第二首相洪森為即將成立的柬王國政府首相，并由他負責組建政府。
洪森1951年出生于柬埔寨磅湛省。1979年1月至1993年6月先后出任當時的韓桑林政權外長、部長會議副主席兼外長、部長會議主席兼外長。1993年5月全國大選中當選議員，9月被任命為柬王國政府第二首相。