1997年2月1日 (農歷臘月廿四)，馬斯哈多夫當選為車臣共和國總統。
車臣總統馬斯哈多夫像
1997年1月27日，俄羅斯聯邦車臣共和國舉行戰爭結束后的首次總統選舉，40.77萬選民參加了投票。2月1日，車臣中央選舉委員會公布最終統計結果，前“車臣聯合政府”總理馬斯哈多夫獲得59.3％的選票，當選為車臣共和國總統。
馬斯哈多夫是車臣族人，現年48歲，1981年畢業于列寧格勒軍事學院。曾在蘇聯炮兵部隊服役多年，獲上校軍銜。1992年退伍后回到車臣追隨杜達耶夫，被任命為車臣反政府武裝參謀長。1996年8月，他代表車臣共和國同俄聯邦代表、前俄安全會議秘書列別德舉行多次談判，并簽署車臣和平協議。在大選前的1996年10月至1997年1月，馬斯哈多夫任“車臣聯合政府”總理，是集軍政大權于一身的最具影響力的人物。