發明

發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。發明必須是一種技術方案，是發明人將自然規律在特定技術領域進行運用和結合的結果，而不是自然規律本身，因而科學發現不屬于發明范疇。同時，發明通常是自然科學領域的智力成果，文學、藝術和社會科學領域的成果也不能構成專利法意義上的發明。

發明分為產品發明、方法發明和改進發明三種。產品發明是關于新產品或新物質的發明。這種產品或物質是自然界從未有過的，是人利用自然規律作用于特定事物的結果。如果某物品完全處于自然狀態下，沒有經過任何人的加工或改造而存在，就不是我國專利法所規定的產品發明，不能取得專利權。方法發明是指為解決某特定技術問題而采用的手段和步驟的發明。能夠申請專利的方法通常包括制造方法和操作使用方法兩大類，前者如產品制造工藝、加工方法等，后者如測試方法、產品使用方法等。改進發明是對已有的產品發明或方法發明所作出的實質性革新的技術方案。例如，愛迪生發明了自熾燈，白熾燈是一種前所未有的新產品，可以申請產品發明;生產白熾燈的方法可以申請方法專利;給白熾燈填充惰性氣體，其質量和壽命都有明顯提高，這是在原來基礎之上進行的改進，可以申請改進發明。